O Reino Unido possui uma das mais ricas histórias de educação superior, que remonta ao ano 1096, data estimada em que a Universidade de Oxford iniciou atividades de ensino.
A partir da Ata de Further and Higher Education, de 1992, várias instituições que tinham sido conhecidas como politécnicos ganharam o status de universidades. Também há uma importante quantidade de colleges, especializados em certas áreas do conhecimento, que oferecem programas de educação superior.
Hoje em dia, as universidades britânicas aparecem nas mais altas posições nos rankings que avaliam a qualidade da educação superior:
• Times Higher Education: 29 universidades entre as 200 melhores do mundo.
• QS World University Rankings: 29 universidades entre as 200 melhores do mundo.
• Academic Ranking of World Universities: 20 universidades entre as 200 melhores do mundo.
Além disso, o ranking elaborado por Universitas 21, uma reconhecida rede de universidades, catalogou o Reino Unido como um dos 10 melhores sistemas de educação superior do mundo.
O Reino Unido é o país europeu que conta com mais estrangeiros matriculados em instituições de educação superior.
A maioria das universidades britânicas recebe financiamento estatal.
Como ocorre nos outros países anglo-falantes, o grau básico no nível universitário é o bachelor. O programa para obter a titulação tem uma duração de 3 anos. Especialmente nas áreas de Ciência e Engenharia, existem programas integrados, com duração de 4 anos, que permitem formar-se com um título de Mestrado. Os programas costumam incluir um projeto de pesquisa ou dissertação, ainda que existam casos nos quais se pode obter o título através de exames rigorosos e trabalhos escritos.
Existem diferentes denominações para o título de bachelor dependendo da área em que se realizaram os estudos. As mais comuns são:
• Bachelor of Arts (BA)
• Bachelor of Science (BSc)
• Bachelor of Engineering (BEng)
Estes títulos são entregues de acordo com uma escala de honras, que indica o mérito com o qual se graduaram no programa: First Class Honours, Upper Second Class Honours, Lower Second Class Honours ou Third Class Honours. Se o estudante completa o programa, mas não reúne os méritos necessários para alcançar um third class honours, se considerará que obteve um grau ordinário.
Conheça algumas instituições em destaque no momento:
